Lamai, Koh Samui : guide complet de voyage — plages, restaurants, activités et où dormir (2026)

Lamai est la deuxième ville balnéaire de Koh Samui, sur la côte sud-est de l'île, juste au sud de Chaweng. Elle a un caractère bien à elle : une longue plage où l'on peut vraiment nager, une vraie ville derrière avec ses marchés, ses cafés et tous les services du quotidien, et un rythme qui reste tranquille même en pleine haute saison. Ceux qui trouvent Chaweng trop animé et le grand nord de l'île trop calme finissent souvent par choisir exactement Lamai.

Ce guide a été écrit pour être vraiment utile — que ce soit votre premier voyage en Thaïlande ou votre cinquième séjour à Samui. Vous y trouverez ce que vaut la plage pour la baignade, les activités qui méritent le détour à Lamai et autour, où manger et boire, les conseils pour venir avec des enfants, la comparaison avec Chaweng et Bophut, où loger, et les détails pratiques qu'on découvre souvent trop tard lors d'un premier séjour.

Un mot sur notre point de vue : nous connaissons bien ce bout de côte, puisque nous gérons des villas privées avec piscine à Lamai — et tout ce qui suit reflète ce que nos hôtes font réellement, saison après saison. Quand quelque chose dépend des conditions, nous le disons.

Où se trouve Lamai et comment y arriver ?

Lamai se situe dans le sous-district de Maret, sur la côte sud-est de Koh Samui, à environ 15 kilomètres au sud de Chaweng. La route côtière qui fait le tour de l'île (Route 4169) traverse la ville, ce qui en fait une base très pratique : depuis Lamai, presque tout Samui est à portée de voiture.

L'aéroport de Samui (USM) se trouve au nord-est de l'île, près de Bangrak et du Grand Bouddha. Le trajet jusqu'à Lamai longe la côte en passant par Chaweng et prend environ 25 à 30 minutes selon la circulation et l'emplacement exact de votre hébergement. La plupart des hôtels et villas organisent un transfert depuis l'aéroport ; des taxis et des pick-up collectifs accueillent aussi les arrivées.

Depuis Lamai, on rejoint Chaweng en 10 à 15 minutes, les quais de ferries de Nathon sur la côte ouest en une demi-heure environ, et les temples et cascades du sud en moins de 20 minutes. Si vous prévoyez des excursions, Lamai est l'un des points de départ les plus confortables de l'île.

La plage de Lamai : à quoi s’attendre

La plage de Lamai s'étire sur environ quatre kilomètres en un doux croissant de sable doré. C'est l'une des meilleures plages de Koh Samui pour la baignade, mais sa qualité change sensiblement d'un bout à l'autre — savoir sur quelle partie vous vous trouvez fait une vraie différence.

Le centre de la plage

Le sable devant la route de bord de mer descend plus vite que partout ailleurs sur Samui : l'eau reste suffisamment profonde pour nager correctement même à marée basse. C'est la partie que l'on imagine en pensant à Lamai, bordée de bars de plage et de transats, et c'est là que la baignade est la plus fiable en saison sèche.

Le nord de la plage

Vers la limite avec Chaweng, la plage s'aplatit et l'eau devient très peu profonde à marée basse, avec quelques pierres sous le pied. C'est agréable pour patauger et pour les tout-petits, et plus calme que le centre, mais moins adapté à la vraie nage.

Le sud et les rochers

En allant vers le sud, la plage se resserre et devient plus rocheuse, jusqu'aux spectaculaires formations de granit de Hin Ta et Hin Yai. C'est un très beau segment à pied, surtout tôt le matin — mais pour nager, choisissez un autre endroit.

Silver Beach et Coral Cove, juste au nord de la ville

Entre Chaweng et Lamai se cachent deux petites criques à connaître : Silver Beach (Thong Takian) et Coral Cove. Toutes deux sont abritées, avec une eau claire et un bon snorkeling autour des rochers qui les bordent, et elles restent agréables à la baignade quand la côte est est agitée. Elles sont petites : venez le matin pour avoir de l’ombre et de la place ; un ou deux restaurants de plage simples servent le déjeuner.

Une mise en garde honnête sur les saisons : en fin de mousson du sud-ouest, généralement entre fin octobre et début décembre, la mer le long de la côte est peut devenir forte pendant plusieurs jours d'affilée et des drapeaux rouges sont hissés. En dehors de ces épisodes, la baignade est en général excellente.

Les meilleures choses à faire à Lamai et autour

On pourrait remplir une semaine sans quitter la ville, mais Lamai sert aussi de base idéale pour explorer l'île. Voici les incontournables vers lesquels nos hôtes reviennent toujours.

Hin Ta et Hin Yai, les rochers du Grand-père et de la Grand-mère

À l'extrémité sud de la plage, des formations de granit façonnées par le vent plongent dans la mer, avec une troublante ressemblance avec leurs surnoms. Des passerelles et des belvédères en font une halte facile de 30 à 60 minutes, et les petites échoppes voisines vendent un bonbon à la noix de coco et au sucre de palme qui est une spécialité de Lamai depuis des générations. L'entrée est gratuite ; prévoyez un chapeau, l'ombre y est rare.

Wat Khunaram et le moine momifié

Sur la Route 4169, entre Lamai et le district de Na Mueang, se dresse Wat Khunaram, un temple bouddhiste encore actif, célèbre pour abriter la dépouille du moine momifié Luang Pho Daeng, remarquablement préservée depuis sa mort en 1973. C'est un lieu recueillant et fascinant : couvrez épaules et genoux, et venez en dehors des cérémonies si vous souhaitez y rester en silence.

Les cascades de Na Mueang

À une quinzaine de minutes à l'intérieur des terres depuis Lamai, les chutes de Na Mueang se composent de deux niveaux : Na Mueang 1, une large cascade au pied de laquelle on peut marcher, avec une vasque naturelle, et Na Mueang 2, une chute plus haute accessible par une courte montée. Le débit dépend des pluies récentes — impressionnante après la mousson, plus douce en avril. Prévoyez des chaussures antidérapantes : les rochers glissent.

Les sentiers et points de vue au-dessus de la ville

La crête tropicale derrière Lamai cache un petit réseau de sentiers de randonnée, dont le plus connu mène au point de vue de l'Overlap Stone, avec une vue splendide sur la baie. Partez tôt, emportez de l'eau, et partez avec un guide local ou une trace GPS téléchargée — les sentiers ne sont pas toujours bien balisés.

Les excursions au départ de Lamai

• Le parc national marin d'Ang Thong — une journée complète en speedboat ou en bateau (environ une heure de trajet par sens) dans cet archipel de 42 îles, entre lagunes en kayak et points de vue. Réservez la veille en haute saison ; la mer est souvent plus belle de mai à septembre.
• Le Grand Bouddha et le Wat Plai Laem au nord-est — des temples spectaculaires à environ 40 minutes, faciles à combiner avec le trajet vers l’aéroport.
• Une sortie bateau ou snorkeling depuis Silver Beach et Coral Cove quand la côte est est agitée.
• Les cours de cuisine thaïe, les salles de boxe (Muay Thaï) et les studios de yoga autour de Lamai — très prisés des hôtes qui restent longtemps.

Manger, faire les marchés et sortir à Lamai

Bien manger à Lamai coûte moins cher qu'on ne l'imagine. Le long de la route de bord de mer et juste derrière, on trouve aussi bien des petites cantines thaïes très abordables que des restaurants les pieds dans le sable où le dîner s'accompagne du coucher de soleil, sans oublier une belle offre de cafés, boulangeries et tables végétariennes. Les classiques occidentaux sont partout si vous avez besoin de changer du riz, mais les cuisines thaïes de la ville sont vraiment bonnes — Lamai compte suffisamment d'habitants à l'année pour les garder exigeantes.

Les marchés

Deux marchés rythment la journée. Le Lamai Fresh Market, ouvert le matin, est celui des habitants : montagnes de fruits, légumes, poissons et pâtes de curry, plus quelques échoppes qui cuisinent le petit-déjeuner. Le Lamai Night Market, sur la route de bord de mer, tient tous les soirs de la fin d'après-midi jusqu'à tard, entre fruits de mer grillés, stands de nouilles, milk-shakes de fruits et artisanat habituel ; le dimanche soir, il s'étend en Lamai Walking Street, de 17 h à environ 22 h, la soirée la plus animée de la ville.

La vie nocturne

La vie nocturne de Lamai existe, mais elle reste mesurée : des bars de plage qui passent du cocktail au coucher du soleil aux DJ, quelques clubs plus toniques, et force terrasses tranquilles. C'est un cran en dessous de Chaweng — la plupart des visiteurs trouvent l'équilibre juste, et ceux qui veulent faire la fête font le court trajet vers le nord.

Lamai avec des enfants

Lamai est l'une des villes balnéaires les plus faciles de Thaïlande avec des enfants. En saison sèche, la plage centrale est calme et en pente douce, le nord permet de patauger dans une eau peu profonde, et l'eau abritée de Silver Beach convient aux plus jeunes nageurs. Les restaurants accueillent les enfants sans sourciller, la plupart proposent des plats rassurants, et tout — plage, dîner, glace — reste à quelques minutes de n'importe où en ville.

Pour les familles, l'hébergement compte plus qu'ailleurs : des chambres séparées, une cuisine pour les petits-déjeuners et une piscine privée font la différence entre des vacances et un parcours du combattant. C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles les familles se tournent tant vers les villas de Lamai plutôt que vers des chambres d'hôtel.

Se déplacer à Lamai et sur l’île

Pour profiter de Lamai, pas besoin de louer quoi que ce soit. Les pick-up rouges (songthaews) qui parcourent la route côtière servent de taxis collectifs : faites un signe et payez un petit prix en espèces, mais sachez que les tarifs montent après la nuit tombée. Les taxis à compteur n'existent presque pas : convenez du prix avant de monter, ou utilisez une application de VTC quand elle est disponible. Les scooters sont bon marché et partout, mais les routes de l'île envoient un flot régulier de touristes à l'hôpital — n'en louez un que si vous avez un permis valide, un casque, et la certitude que votre assurance voyage vous couvre. Une voiture de location reste le moyen le plus confortable de découvrir toute l'île, et la route côtière rend les trajets simples.

Lamai, Chaweng ou Bophut : que choisir ?

Les trois bases les plus connues de Samui correspondent à des voyageurs différents. Voici la comparaison honnête :

L'argument de Lamai, c'est l'équilibre : une plage franchement meilleure pour la baignade que ses deux rivales, une vraie ville derrière, et une vie nocturne à laquelle participer — ou pas. Si ce programme vous ressemble, vous ne regretterez pas d'avoir choisi Lamai.

Où dormir à Lamai : hôtel ou villa privée avec piscine ?

L'hébergement à Lamai se divise en deux grandes familles. Les hôtels et resorts en bord de plage vous posent à quelques pas du sable, avec service quotidien et souvent un bon restaurant — le séjour classique, et le choix le plus simple pour une courte première visite.

Les villas privées avec piscine échangent ce modèle de service contre de l'espace, de l'intimité et votre propre bassin. À Lamai, elles se concentrent dans les ruelles calmes et les collines vertes à quelques minutes de la plage, et accueillent généralement de deux à huit personnes en configurations de une, deux et trois chambres. Pour les couples en quête de tranquillité, pour les familles qui ont besoin de chambres séparées et pour les groupes qui voyagent ensemble, la villa sort presque toujours gagnante — plus d'espace pour le même budget, plus de disputes pour les transats, et des dîners à la maison quand personne n'a envie de sortir.

Nous serions malhonnêtes si nous prétentions être neutres sur cette question. Nos collections — la Résidence de Tracy’s, les Coconuts de Tracy’s et le Jardin de Tracy’s — sont des résidences de villas privées avec piscine à Lamai, avec des villas de une, deux et trois chambres installées dans des jardins tropicaux clos, à quelques minutes en voiture de la plage. Chaque villa dispose de sa piscine, d'espaces de vie intérieur-extérieur, et d'une équipe locale qui répond volontiers à exactement le genre de questions que couvre ce guide.

Quelle est la meilleure période pour visiter Lamai ?

Koh Samui a son propre rythme météo, un peu différent de celui de la côte Andaman. De décembre à février, c'est la fenêtre classique : sec, lumineux, légèrement plus frais, avec la mer la plus calme — et les plus grandes foules. Mars et avril sont les mois les plus chauds, mais aussi ceux où l'eau est souvent la plus claire ; Songkran, le Nouvel An thaïlandais (13–15 avril), transforme toute l'île en une joyeuse bataille d'eau. De mai à septembre, la chaleur persiste avec des averses occasionnelles l'après-midi ; l'île est verdoyante, l'ambiance plus détendue, et c'est une bonne période à des tarifs plus doux. Fin octobre et novembre, la mousson du sud-ouest s'installe vraiment : attendez-vous à de vraies pluies et à une mer plus agitée, et prévoyez des activités de repli.

Conseils pratiques pour un premier séjour

• Gardez du liquide sur vous. Les distributeurs sont partout et les 7-Eleven jalonnent la route de bord de mer, mais les petits commerces, les songthaews et les marchés ne prennent que les espèces.
• Nagez entre les drapeaux. Les drapeaux de sécurité varient selon la saison — par drapeau rouge, restez hors de l'eau ou rejoignez une crique abritée.
• Habillez-vous pour les temples. Épaules et genoux couverts à Wat Khunaram comme dans tous les temples de l'île.
• Réservez tôt pour décembre-février. Les meilleures villas et les chambres en front de mer partent des semaines à l'avance en haute saison.
• Scooter : casque, permis, assurance — ou on oublie. La route côtière paraît facile ; les statistiques disent le contraire.
• Le soleil est plus fort qu'il n'y paraît. Renouvelez la crème solaire après chaque baignade ; les heures de 11 h à 15 h méritent le respect.
• L'eau du robinet ne se boit pas. L'eau en bouteille ou filtrée est la norme partout, y compris dans nos villas.
• Les tenues de plage restent à la plage. Les Thaïlandais s'habillent avec pudeur en ville — un t-shirt et un short sur son maillot suffisent.

Questions fréquentes sur Lamai